進入宅子之後管家與賈斯帕耳語了一句便與他們分道揚鑣了，賈斯帕引著一行人上樓，穿過大廳上方的走廊和銜接其後的畫廊，隱隱地就聽見有說話聲，隨著接近漸漸清晰。

“居然真的被她拿到12墩小滿貫！內特，瞧瞧你輕敵的後果，這下我們可要扣四倍的分了！”

“好了我親愛的麗茲，都是我的錯，我確實不該放松警惕，可叫牌的時候你也讚同艾格尼絲不知天高地厚我們該加倍吧？從前她要麽不上桌要麽就跟賈斯帕一組不是做明手就是打打配合，真是沒想到她深藏不露！讓我先想想下一輪怎麽叫吧，機會總歸還有呢。”

“哼哼，輸在我手裏沒什麽好沮喪的，我和哥哥都是從前被母親練出來的。有客人在的時候我要玩也只跟哥哥一組，可以偷懶省省腦子呀。”

“哈哈哈，艾格尼絲你可別說了，再說他們倆該摔牌了。”

“好了，你們都先別鬥嘴了，不要在第一回 來的朋友面前鬧笑話。”娛樂室的門是開著的，賈斯帕帶著笑意邊說著邊走進去。

成則衷進入房間，看到兩男兩女坐在一張牌桌邊、還有一個男子站著插兜在看，此刻都掛著友善的笑望過來，目光中有正常含量的好奇。

懷抱一只長毛白貓的金發女孩兒顯得尤其高興：“喬納森表兄，你終於來了。”整個房間顯然數她年齡最小。

白貓扭動著腦袋，張嘴輕輕叫喚了一聲，一對藍綠鴛鴦眼頗為罕見。

喬納森過去，好像要親昵地捏一捏她柔嫩臉頰：“最討人喜歡的就是你……”結果卻是低頭伸出根手指撓了撓白貓的腦袋，“……雪莉。”又扭頭沖傅弘挑挑眉毛，耐人尋味地問：“丹尼爾，你說是吧？”

聞言，除傅弘外，幾人都露出了心照不宣又內涵各異的笑來，傅弘隨之也笑了。

從這看似善意的揶揄調笑之中，成則衷捕捉到了一絲隱秘的訊息——他們之間仿佛有種獨特的默契……並不像是普通意義上的朋友之間會存在的，更常見於某種成員之間互相認可的緊密小團體。

賈斯帕又為雙方簡單介紹，然後向成則衷和伊萊詢問道：“喬納森和你們提了嗎？我們最近特別喜愛的一個游戲？晚點我們就打算玩兒那個，六到八人參與最好了。”

喬納森道：“棒極了！不過我還沒提呢。”說著跟他們兩人簡介：“行走漫游式的VR游戲，多玩家參與，改編的實景原型就是這座莊園，戴一體機玩兒——我們幾個人都投了一部分錢，整個游戲剛做出來沒幾個月，我們打算先自己玩夠了再考慮賣局部場景的版權和對外發售的事，哈哈。”

伊萊在手機上打了字，遞給喬納森，神色中有絲歉意，喬納森看了內容，帶著微笑無不體諒地說：“啊，我們當然不勉強，你不用覺得抱歉——至於成，我考慮到這一層了，不過游戲裏有個很適合他的角色，他來做坐鎮後方的‘指揮官’再好不過了。”

他正說著，門口出現了名端著托盤的清麗女仆，賈斯帕看到了她，她便從容大方地一笑：“賈斯帕少爺，香檳來了。”托盤上的小桶裏冰鎮著一支粉色香檳。她身後還另有一名女仆，托盤上是八只郁金香杯。

賈斯帕點一點頭，含笑沖眾人道：“諸位，我們不如坐下來小酌一杯熟悉熟悉彼此，然後聊聊游戲規則吧？”

……

成則衷一直等著瞧那個碧眼的年輕人能有多大耐性、會借什麽樣的契機制造獨處然後完成他的任務……原來關竅在那只貓身上。

成則衷的衣服被打翻的香檳灑了一片，艾格尼絲低聲斥責著白貓、一邊拿抱歉的眼神瞅著成則衷，手不穩的傅弘則忙不疊向他道歉。

賈斯帕不負他所望地出言道：“真是抱歉！雪莉都是被我們嬌養壞了，總是在客人面前沒規矩，成，非常對不起……這樣吧，我們先去把弄臟的衣服換下來？然後我讓人馬上送套合你身的衣服過來。讓客人有這樣不愉快的經歷真是令我萬分慚愧。”

成則衷點過頭之後，賈斯帕的表情才輕快了一分：“多謝你願意給我修正過失的機會。”然後就讓其餘人稍坐，他親自陪著成則衷去，以示歉意。

面朝伊萊看不清的角度，艾格尼絲舉著酒杯啜飲一口，看著兩杯無主的香檳，嘴角勾起了耐人尋味的一笑：“……那就看看幸運兒在不在我們其餘人之中吧。”

離開娛樂室足夠遠之後，成則衷懶得在浪費時間，徑直將賈斯帕推進了路過的某個開著門的房間，在喘息之間已轉身將人壓制在墻上，逼視著那雙碧色的眼睛：“你最好現在就交代。”賈斯帕的脖子立刻就處於一個危險的夾角之中。

賈斯帕方才小小地低呼了一聲似乎受到了驚嚇，甚至在對視時呼吸緊張，卻轉眼就一收作態，雙眸染笑、眼波暧昧：“哦？交代我對你興趣濃厚的事？我很高興我們心有靈犀……”說著擡起手，像是想觸碰成則衷的下巴……或是嘴唇。

成則衷眼神冰冷，幹脆利落鎖住賈斯帕手腕抵到墻上，打斷他充滿暗示性的話語：“她呢？”

賈斯帕試著扭動手腕，無辜地輕笑，眼裏卻躍動著不安分的光采：“誰？成，你可嚇到我了。”

成則衷威脅地將手肘再下壓一分，聲音沈而緩：“你知道我說的是誰，別跟我繞圈子。她想找我，很好，我也正要找她。”

賈斯帕臉上漲得微紅，用氣聲艱難道：“你先放開……我快喘不過氣了……”

成則衷撤了壓制，賈斯帕咳了一聲，摸著脖頸不無遺憾地皺起眉笑嘆：“脾氣真不小呢，手下這麽不留情，我的自尊心可真是受傷啊……Phantom。”

成則衷冷視著他，在那註視之下賈斯帕收斂了嬉笑，慢條斯理地整理好領口和頭發，同時也勉強撫平了那絲狼狽：“跟我來。”

“母親。”賈斯帕將成則衷帶到了莊園女主人的私人會客室。

整個會客室的布置雅致大方又具有浪漫情調，Mirage正坐在明亮的窗前，側著身怡然自得地撥弄著小圓幾上花瓶中深紫間白色的雙色玫瑰，姿態閑雅。

這個看起來絲毫不像做了母親的女人轉過眸子看了看二人，嘴角漾起一抹淺笑，視線又回到花兒上：“賈斯帕，現在你明白為什麽我說他深得我意了嗎？”

賈斯帕笑得不那麽自然，微微低首：“那麽母親，我不打擾你們了。”

“去吧。”Mirage說。

賈斯帕這才離開，並將大門也帶上。

“我母親嫁過來時，從故土將她家族最引以為傲的幾件事物也帶來了，其中就有這種玫瑰——在路易十四玫瑰的基礎上又嵌入了白色基因，很美吧？”Mirage的指尖最後拂過花瓣，然後正過身來望著成則衷笑了，伸手朝圓幾另一邊的扶手椅打了個手勢：“請坐。”

成則衷坐下來，語氣仍是克制的：“你究竟想怎麽樣？”

Mirage道：“你知道的，我想‘治療’你啊。”

“……”成則衷盯著她，唇角微微繃緊，數秒後終道，“不，你想將我締造成又一個以誘人墮落為生的魔鬼，就像我的叔叔那樣。以此，你會從中獲得造物主才能獲得的成就感和樂趣。”

Mirage輕笑出聲：“你看，你心知肚明。但是，有一點你還是說錯了，我做不了你的造物主，因為我沒有大刀闊斧將你重塑的機會，我只需在你已有的基礎上加以雕琢……你已多次展露過你的潛質。”

“有趣啊……統統是為了那一個人。”Mirage緩緩道，深深地望進了成則衷的黑眸裏，成則衷連睫毛都沒顫一顫，卻無意識地抓緊了扶手。

她到底知道多少事？

Mirage似笑非笑地半垂下眼簾：“你雖不曾享受自己的黑暗面，卻也從未苛責過自己所做的惡事，不是嗎，年輕人。”

“那又如何？”成則衷態度生硬，眼神愈發冰冷，“你又以什麽資格和立場指責我？”

“我是欣賞你啊，Phantom，但也惋惜你……有個如此致命的弱點——不過是一封關於他的郵件，你就甘願主動來找我。那天你拒不見他，我以為你是在克服你的弱點，看來是我錯判了，”Mirage的碧眼之中似有嘲弄，“你們中國人有個說法，叫‘關心則亂’，是嗎？”

“Phantom，你想過沒有，如果沒有這道裂縫，你將會是多麽無懈可擊、無往不利？”Mirage稍稍歪了下腦袋，神情一派純真。

成則衷想要反駁，卻無話可說，Mirage繼續道：“降服和支配野獸並不遭反噬的秘訣，是永遠別在野獸面前暴露膽怯，要一個人長久在自己掌控之中的秘訣……是永遠別讓他有恃無恐。”

成則衷看向Mirage 的眼神不由有了微妙的變化。他自己就是這法則的奉行者，只不過，事實決定他撐不了太久，戎冶是如此輕易地就能影響他。然而他無法忍受一切再回到舊的軌道。

“情緒被人左右的滋味兒怎麽樣？”Mirage悠然道，“我知道你跟我一樣，不喜歡有任何事情超出掌控，監視他這件事，你自己遲早也會做，只不過是我先替你做了——不必擔心我會對他不利，我的‘眼睛’們向來只喜歡隱匿在暗處……”

成則衷不無諷刺地冷哂：“你可別說是為了幫我？”

Mirage笑，不緊不慢地說：“別把我想得那麽壞，不過我確實也是出於私心。你這樣的好資質我實在舍不得拋棄，有些東西就是骨子裏的，培育出來的根基不穩、沒法相比，可即便是與生俱來的，也分高低——賈斯帕和你的差距就很明顯——你冷靜和冷淡的深度常人難以企及，大概這要歸功於你的少欲求？……到這份上，你卻還是有破綻，只要你一日不修補，某個人就總有令你痛苦的能力，其他人也總能憑他撼動你。”

成則衷按住了隱痛的左腿，聲音從齒間擠出來：“住口。”

Mirage看著成則衷的腿，目光像是看著瀕死的孩童那樣哀憫：“你需要繼續對他了若指掌，但你必須得學會克服他對你的影響……別給他這麽多特權，Phantom，然後你會發現一切都在你統禦之中。”

該死，別說了。成則衷垂著眸子，雙眉因忍耐而微微擰起。再說下去，他要如何否認跟眼前這個女人不是一類人？

Mirage細細地觀察著成則衷的表情，驚喜漸漸從她眼底蔓延開來：“哦……原來是這樣，真是……好極了。”

成則衷擡起眼來，漆黑眼瞳的極深處翻起暗湧。

……

伊萊感到黑暗開始晃動。

他睜開眼，又回到了光亮之中——剛才推他肩膀的人是成則衷。他下意識地開口：“成……”

還是在娛樂室中的沙發上，伊萊發現自己躺著，身上蓋了一條毯子。燈亮著，天色已暗，入夜了。

原來只是睡著了嗎？伊萊想著，擡起手蓋去大半張臉，如釋重負。

伊萊掀開毯子坐起身來，卻覺頭腦昏沈、渾身疲憊，他剛想摸出手機跟成則衷說句“抱歉睡了過去”，就看到成則衷先開了口：“你發燒了自己不知道嗎？”

伊萊這才後知後覺原來早上起就有的那股子別扭是因為發了燒。他摸著額頭，有股沖動想告訴成則衷，自己剛才做了一個很長的夢。

他夢到自己在一座鏡廊組成的迷宮中奔逃，碰到了一個裝作是成則衷的男人，然後他被手腳無力地拖進一個詭異的廚房裏，數名廚師圍著他將他扒光洗凈，又百般炮制，還用裱花袋對著他忙活了好一陣——到後來他身上又是馥郁的酒香又有濃醇的奶香，還有玫瑰的芬芳。最後他被擺進銀盤、裝飾完畢、擡上餐桌。他無力地仰面躺著，從鏡面的天花板中看見盤中、桌上，無數鮮紅玫瑰花瓣堆砌鋪陳著、在他周身簇擁著，艷得濃烈純正，像火又像血；而他光裸的身體上遍布著線條精美的圖案——一些花瓣錯落有致地散落著，欲遮還休。

然後他今天所見的那幾名年輕男女都出現在了餐桌旁，幾人無言地垂眸欣然觀賞著，不知是誰最先朝他俯下了身來用唇舌品嘗了他，在幾欲昏厥的時刻，他的視野中所有人都從餐桌邊退開，然後成則衷出現了——成則衷看起來心情不怎麽好，微皺著眉俯視著他，嘴唇開合的幅度依然克制，似乎說的是“你怎麽樣？”

他記得夢境的最後，他用盡全部力氣去張嘴發聲，試圖警告成則衷：“成，快離開這兒！”

還好一切只是個夢。伊萊再度松了一口氣。

他揉了揉眼睛，好讓自己更清醒一點，又拿出手機打字問成則衷：“你們玩兒得怎麽樣？”

成則衷看了文字，雙眉短暫地蹙了一蹙，突然問道：“想要現在回去，還是在這裏過一夜？”

讓我決定？伊萊有點受寵若驚，考慮過後回覆道：“如果不麻煩的話，我想回去。”身體上的不適再加上剛才那個古怪又無比真實的夢，這座莊園讓他愈發感到不自在了。

成則衷沒多說別的：“那就回去。”

聽聞伊萊發燒，賈斯帕、傅弘和喬納森顯得很關心，噓寒問暖；又知道成則衷和伊萊今晚就要回城，好像在場每人臉上或多或少都有了些憾色。挽留都被成則衷冷淡堅定地謝絕了。

晚餐就快要開始，賈斯帕溫言建議伊萊還是稍用一些食物、服了藥再回城，免得熱度再升高，況且餓肚子對身體也沒好處。

伊萊不忍再拂人好意，看成則衷也是無可無不可的態度，就點了頭。

……

最後的甜點正是酒心玫瑰奶凍，外形別致如藝術品、切開之後香氣層次更為豐富。看桌上除了他和不喜甜食的成則衷以外每個人都吃得心情愉悅，伊萊端詳著眼前這道美食，心裏卻有股說不出的詭異感覺。

賈斯帕安排了司機送成則衷和伊萊回去，臨行前又祝伊萊早日康覆。

隨著車子行進，夜色中燈火通明的宏麗屋宅也飄逝著遠去，越看越教人心生恍惚。伊萊將視線從車窗外收回來，扭頭瞧了瞧正閉目養神的成則衷。不知是不是錯覺，他覺得成則衷對他的態度似乎有所好轉了。

成則衷將自己浸入寂靜黑暗裏，思緒卻無法息止，Mirage的音容再現眼前，她的話語在他腦海中盤桓。

“可是心如鐵石該有多麽乏味，嗯？”那時Mirage勾起紅唇，傾身輕輕握住了他放在膝上的手，“同樣可以不必顧忌、不必痛苦，擁有一顆魔心最大的好處，就是樂趣無窮——這人間只要一天還有喜怒哀懼，就一天是我們的游樂場；你要的結果，都將達到，你要的東西，也終將會在你手中。”

“把成就你的榮譽留給我吧，”Mirage向著他微笑，“我有預感，你將會是我最得意的傑作……完美的，墨菲斯托。”

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關於這章大概得解釋幾個點：

1 . 寫Mirage接班人賈斯帕以及他的小夥伴們這群火候未到家的預備役的目的是為了間接反映今後成則衷將與之為伍的成熟“群魔”的level，除了傅弘以外這些角色後面都不會寫到了（應該）；

2. 伊萊經歷的當然不是夢，盤中的他和那道甜品，都是“酒心玫瑰奶凍”；

3. Mirage驚喜在，成則衷的天性比她以為的更“優”、同她更有共性；

4. 大量玫瑰花瓣的那個場景致敬《美國麗人》經典畫面，嘻嘻~至於「美人作珍饈」這個梗我發四我在看《Bon Appétit》MV之前就打算寫了……

5 . “奇美拉”指的是嵌合體。雖然那個奇美拉玫瑰是我編的，但路易十四玫瑰是真的有。

6. Mirage的最後一重身份後文再解。

後面應該戎冶視角寫個一兩章兩人就重逢了吧，嗯。

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